Le dauphin commun pèse environ 75 kilos et mesure de 1,50 m à 2,50m. Mais le grand dauphin pèse environ 200 à 300 kilos et peut dépasser 3 mètres de long.
Sa peau lisse et sa forme lui permettent d'aller très vite. Il peut nager jusqu'à 44 km à l'heure !!.
Le dauphin est le mammifère qui possède le plus de dents : il en a entre 90 et 280 selon l'espèce.
Il possède un bec assez long appelé rostre.
Tu peux voir sur son dos un aileron et de chaque côté deux autres nageoires plus petites et une queue plate et fourchue, la caudale ou encore palette. Cette puissante nageoire va de haut en bas. Comme une hélice, elle sert au dauphin à s'équilibrer et à se guider.
Le dauphin a les yeux très écartés. Il peut voir dans toutes les directions, mais il ne voit pas très bien de face. Heureusement il utilise une sorte de radar qui lui permet de déterminer la vitesse, la taille et la direction de sa proie ou d'un obstacle.
Grâce à une épaisse couche de graisse, Il garde toujours une température compris entre 35 °c et 36 °c
Le dauphin peut vivre jusqu'à 50 ans.
Comme le dauphin est un mammifère, il respire par des poumons comme toi et moi. Son nez, l'évent, situé au-dessus de la tête, lui sert à respirer.
A côté du fait qu'observer ou interagir avec des dauphins sauvages soit une expérience inoubliable, il est primordial de se rendre compte que les dauphins occupent une place importante dans un écosystème fragile et complexe. Tout comme nous, les dauphins se situent au sommet de la chaîne alimentaire et constituent une sorte de " baromètre " de l'état de santé des eaux côtières dans lesquelles ils vivent et dans lesquelles nous puisons. Assurer à ces mammifères un environnement sain et protégé leur permettant de vivre sereinement et d'élever leurs petits, une réserve naturelle de nourriture suffisante, des eaux propres et un air non pollué, devraient faire partie des responsabilités de chacun de nous, résidents ou visiteurs. Nous espérons qu'éducation et sensibilisation permettront aux générations à venir d'avoir la chance de continuer d'observer le dauphin Tursiops le long des côtes.
Les dauphins ne sont pas des poissons, mais bien des mammifères: ils respirent de l'air, ont le sang chaud, une température constante et les femelles donnent naissance à des bébés qu'elles allaitent dès leur naissance. Ils ne sont pas à confondre avec la daurade coryphène (dolphin fish), poisson à part entière, servi fréquemment dans les restaurants!
L'évent ne s'ouvre que lorsqu'il est au-dessus de l'eau. Il reste fermé pendant la plongée.
Le dauphin peut rester immergé en apnée (sans respirer) de 3 à 4 minutes. Mais le record va aux grands dauphins qui peuvent rester jusqu'a 15 minutes sous l'eau.